Light Novel The Girl Raised by the Death God Holds the Sword of Darkness in Her Arms (Light Novel) Volume 4-2 Bahasa Indonesia

Home / The Girl Raised by the Death God / Chapter 2

Previous Chapter | Next Chapter

Penerjemah: Skythewood Editor: Hiiro

 

Ⅱ

 

Tiga hari setelah konferensi perang di Leticia.

 

Saat ini, Olivia—— menghabiskan setiap hari bermain dengan anak-anak hingga senja. Tapi santai saja, itu tidak berarti dia mengendur dari tugas militernya.

 

Setelah mengetahui alasan kematian rumah Valedstorm, dia akan kembali ke Kastil Windsam, markas Tentara Ketujuh, ketika Cornelius memerintahkannya untuk tinggal di Ibukota.

 

Saat suasana pesta di kota mereda, sinar matahari yang lembut menyelimuti tanah di hari musim semi ini——

 

「Sekali lagi! 」

 

Suara energik Olivia bergema di alun-alun.

 

「Sudah cukup! Olivia onee-san akan menggunakan hal 『Fleet Footed

Rush』 itu kan? Bukankah aku sudah memberitahumu itu terlalu licik!? 」

 

Gadis dengan pita merah besar di rambut cokelat mudanya dengan ringan memukul perut Olivia. Namanya Patty Sullivan, satu-satunya putri Akagi dan Anne, pemilik 『Grey Crow Pavilion Oli』  tempat Olivia menginap.

 

「Ahaha, maaf, aku menggunakannya tanpa menyadarinya ~」

 

Patty menatap Olivia yang sedang menggaruk pipinya.

 

「Muu—— Olivia onee-san, apakah kamu tipe yang tidak bisa menerima kekalahan?」

 

「Yah, kurasa tidak.」

 

Olivia berkata sambil mengingat kembali satu-satunya saat dia hampir kalah dari Ashton di Catur Militer. Saat Ashton tersenyum percaya diri, Olivia tiba-tiba merasa pusing dan ambruk ke papan.

 

Dan tentu saja, game itu hancur. Dia masih bisa mengingat dengan jelas wajah Ashton, yang terlihat seperti melihat akhir dunia. Dia bahkan dengan ramah menasihati Ashton 『Momen paling berbahaya adalah ketika kamu yakin akan kemenangan』. Dia melemparkan bidak catur ke arahnya dengan wajah iblis.

 

「Selama waktu seperti ini, kamu harus membiarkan anak-anak menang.」

 

「Mengapa aku harus membiarkan anak-anak menang?」

 

Jika ini adalah perang, ada kalanya kamu harus berpura-pura kalah untuk membuat lawan lengah. Tapi ini hanya petak umpet, jadi Olivia tidak mengerti alasan menyerah untuk menang.

 

Dia memiringkan kepalanya dengan heran, dan Patty dengan angkuh mengangkat jarinya.

 

「Ini adalah kondisi untuk menjadi wanita yang dewasa dan baik.」

 

「Wanita dewasa dan baik?」

 

「Betul sekali. Karena Olivia onee-san adalah gadis yang luar biasa, Kamu

harus mengingat ini dengan baik. 」

 

Patty bertindak seperti instruktur yang serba tahu dan mengajari Olivia. Meskipun dia disebut gadis yang luar biasa, Olivia tidak mengerti apa artinya dan hanya berpura-pura sambil tertawa. Pada saat ini, teman bermain Patty, Griffin Noah, tibatiba muncul dari balik semak-semak.

 

「Oh, aku menemukan Griffin!」

 

Olivia menunjuk dengan penuh semangat.

 

「Kamu tidak menemukan aku, aku keluar sendiri.」

 

「Mengapa Kamu keluar sendiri?」

 

Griffin dengan syal hijau khasnya di lehernya mendesah lelah.

 

「Karena aku menunggu begitu lama, dan Olivia Onee-san sepertinya tidak mencariku—— Jadi, Olivia Onee-san menggunakan『 Fleet Footed Rush

』lagi?」

 

「Itu benar, Kamu juga memberi tahu Olivia Onee-san, Griffin.」

 

Atas desakan Patty, Griffin berdiri di depan Olivia. Pandangan Olivia pada Griffin membuatnya tersipu, dan dia berkata dengan lembut.

 

「H-Hati-hati lain kali.」

 

「Ya, mengerti!」

 

「Hei Griffin! Kenapa kamu selalu, selalu, selalu, tersipu di hadapan Olivia Onee-san!? 」

 

Patty menginjak kakinya saat dia mendekati Griffin. Tapi Griffin memalingkan muka untuk berpura-pura tidak bersalah.

 

Bagi Olivia, wajah Griffin jelas memerah. Entah kenapa, saat Olivia menatapnya, wajah Griffin akan memerah seperti gurita matang. Bukan hanya Griffin, Ashton dan para pria lainnya juga sama.

 

Awalnya, Olivia curiga bahwa mereka terkena penyakit pankreas Merah—— sejenis penyakit yang disebarkan oleh serangga. Wajah orang yang terinfeksi akan memerah, diikuti dengan demam tinggi. Dalam skenario kasus terburuk, bisa berakibat fatal, itu adalah penyakit yang menakutkan.

 

Olivia memaksa Ashton yang enggan meminum obat yang dia seduh, tetapi wajahnya masih memerah. Dia mencoba membuat pria lain meminum obat itu juga, tetapi tidak berhasil. Itu tidak berhasil, tapi juga tidak ada gejala demam tinggi, jadi Olivia menyimpulkan bahwa laki-laki memang makhluk semacam itu.

 

Ngomong-ngomong, Ellis yang seorang wanita juga sering tersipu. Evansin berkata, 『 Adik perempuan aku menderita penyakit unik yang bahkan tidak dapat disembuhkan oleh dokter. Mohon tidak usah dipikirkan, Mayor Olivia 』. Dia bahkan meminta maaf, jadi itu pengecualian.

 

「Muu, Griffin akan menjadi pengantin pria Patty di masa depan! Sudah diputuskan bahwa kami akan mewarisi 『Grey Crow Pavilion』! Jadi Kamu tidak boleh tidak setia! 」

 

「M-Mengerti.」

 

Griffin, yang terintimidasi oleh Patty yang galak, menjawab dengan volume setingkat nyamuk, lalu mencuri pandang ke Olivia. Ketika Olivia tersenyum, wajahnya menjadi semakin merah. Patty tidak akan membiarkan ini pergi.

 

Mereka seperti bagaimana Akagi dan Anne bertindak ketika mereka bertengkar, dia seperti salinan Anne.

 

「Jadi kamu di sini, Mayor…」

Claudia yang muncul di sudut alun-alun menghela nafas lega setelah menemukan Olivia. Dia menjentikkan kunci emasnya kembali dari kebiasaan dan mempercepat langkahnya.

 

「Kebetulan sekali, Claudia. Kamu di sini untuk bermain petak umpet juga— — Hmm? Ada apa, Griffin? 」

 

Dia menyadari Griffin yang diinterogasi oleh Patty berada di belakang Olivia sebelum dia menyadarinya dan menarik lengan bajunya. Bergerak di belakangku tanpa terdeteksi, sifat liciknya bisa menyaingi Z —— Olivia mendesah kagum.

Dengan latihan, dia mungkin bisa menjadi pendekar pedang yang hebat.

 

「Apakah itu Onee-san yang cantik salah satu teman Olivia Onee-san?」

 

Griffin sangat penasaran saat dia mengintip ke arah Claudia melalui lengan bajunya. Saat Claudia melihat ke arahnya, dia akan bersembunyi di belakang Olivia. Dia bertindak sama seperti saat Patty memperkenalkannya pada Olivia.

 

「Oh benar, ini pertama kalinya kamu bertemu dengannya, Griffin. Ini adalah kawan dan temanku, Claudia. 」

 

Olivia mendorong Griffin ke Claudia. Griffin pada awalnya ragu-ragu, tapi——

 

「S-Senang bertemu denganmu. Aku Griffin Noah, lima tahun. 」

 

Dia membuka tangannya dengan malu-malu dan melambai memberi salam. Claudia memiliki senyum lembut yang belum pernah dilihat Olivia.

 

「Kamu dapat menyapa orang lain dengan benar meskipun kamu masih

sangat muda, itu luar biasa. Aku Claudia Jung. 」

 

「Ehehe ... Claudia Onee-san, ingin bermain petak umpet?」

Griffin mengundang Claudia dengan agak malu-malu. Claudia berjongkok dan menatap mata Griffin.

 

「Maaf, aku memiliki tugas militer—— Aku masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan dengan Olivia Onee-san di kastil, jadi aku tidak bisa bermain.」

 

「Begitu ya…」

 

Melihat Griffin cemberut, Claudia tersenyum cemas dan menepuk-nepuk rambut pirangnya.

 

「Bisakah kamu mengizinkan aku bergabung lain kali?」

 

「Ya, mengerti, aku akan mengundangmu lain kali.」

 

Griffin menganggukkan kepalanya seperti boneka kepala berbandul yang dijual di warung pinggir jalan. Patty yang sedang menonton menunjukkan ekspresi menakutkan untuk anak berusia lima tahun. Dia mencengkeram kerah Griffin dan menyeretnya ke sudut alun-alun.

 

Ketika Olivia melihat adegan ini, dia memikirkan tentang imp menakutkan yang ditampilkan dalam buku gambar 《Unlimited Chef Works》. Aku harap Griffin tidak dilempar ke dalam panci dan dimasak hidup - hidup - dia mengkhawatirkannya.

 

Melambaikan ucapan selamat tinggal kepada Griffin yang mengirimkan sinyal SOS dengan matanya, Olivia menoleh ke Claudia yang sedang menatap Griffin dengan wajah khawatir yang serupa.

 

「Mereka mengirim pesan?」

 

「Ya, Field Marshal Cornelius ingin berbicara denganmu secara langsung.」

「Dia benar-benar membuatku menunggu begitu lama. Apakah kamu tahu

tentang apa itu, Claudia? 」

 

「Mereka tidak mengatakannya, tapi mungkin terkait dengan promosi.」

 

Claudia tersenyum cemerlang, dia sangat menyukai promosi. Olivia memutuskan untuk meninggalkan alun-alun sebelum dia berpidato.

 

Olivia berbalik, dan di dalam pupilnya ada pantulan Griffin yang duduk di seiza semakin mengecil saat dia menjauh.

 

 

Ⅲ

 

Kastil Letizia, Kantor Field Marshal Cornelius.

 

「Aku minta maaf karena membuatmu menunggu begitu lama.」

 

「Tidak, kamu terlalu baik.」

 

Ketika Claudia pertama kali memasuki kantor Cornelius, dia mendesah sedikit di dalam hatinya. Dekorasi ruangan itu cocok untuk seorang Field Marshal, dan semuanya berkelas. Selain untuk kebutuhan sehari-hari, armor dan senjata juga ditampilkan dengan rapi.

 

Yang paling menonjol dari semuanya adalah pedang yang tergantung di dinding kiri. Ada kilau putih kebiruan di pedang yang lebih pendek dari biasanya. Gagang emasnya diukir dengan simbol Kerajaan Lemuria —— ular berkepala dua

 

(Jadi ini salah satu pedang legendaris, Lemuria, ya. Luar biasa.)

 

Suara Cornelius membuat Claudia tersadar dari lamunannya.

「Kamu bisa mengaguminya sebanyak yang kamu suka nanti. Silakan duduk untuk

saat ini. 」

 

Claudia berbalik dan melihat Cornelius dan Olivia sudah duduk. Menyadari bahwa dia bertindak tidak sopan, wajahnya memerah.

 

「M-Maafkan kelalaianku!」

 

Claudia dengan cepat menunduk meminta maaf dan duduk di samping Olivia. Saat dia menyesuaikan postur duduknya dan melihat ke arah Olivia, dia melihat Olivia sudah meletakkan tangannya di atas camilan. Claudia merasa pusing saat melihatnya.

 

「Mayor! Bagaimana bisa kamu ngemil sembarangan!? 」

 

「Ehhh? Tapi aku mendapat izin, Tuan Cornelius mengatakan bahwa aku bisa. 」

 

Olivia tidak menghentikan tangannya saat berbicara dengan Claudia. Olivia tampak sangat bahagia saat mengunyah camilan.

 

「Field Marshal Sir, izinkan aku untuk meminta maaf lagi!」

 

Claudia hampir membenturkan kepalanya ke meja saat dia membungkuk. Bahkan jika dia diberi izin, dia seharusnya tidak makan dengan cara yang kurang ajar. Ini adalah kantor Field Marshal, bukan tempat bersantai. Jika Otto mengetahui hal ini, dia tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja.

 

Keringatnya yang berhenti mulai mengalir di punggungnya lagi.

 

「Letnan Claudia, angkat kepalamu.」

 

「Ya pak! 」

 

Setelah dengan malu-malu mengangkat kepalanya, yang dilihat Claudia adalah wajah Cornelius yang tersenyum. Field Marshal Sir tidak tampak marah, dan itu melegakan bagi Claudia. Melihat lebih dekat, mata Cornelius lembut, seolah-olah dia sedang melihat cucunya yang manis.

 

「Mayor Olivia, apakah camilannya enak?」

 

「Ya, super enaknya!」

 

「Harap gunakan nada formal!」

 

Dia cukup stres untuk menderita sakit maag, tetapi Claudia tetap melakukan tugasnya untuk menasihati Olivia dalam pilihan kata-katanya.

 

「——Ahem, ini benar-benar menyenangkan.」

 

Olivia tidak mengindahkan kekhawatiran Claudia dan mulai mengayunkan kakinya dengan senyum bahagia—— Claudia benar-benar merasa ingin melarikan diri dari ruangan.

 

「Itu bagus, ya? Aku juga berpikir begitu, karena wanita tua aku terkenal dengan kue-kuenya. Saat aku bercerita tentang Mayor Olivia, dia bangun pagi untuk membuat banyak makanan ringan. Wanita tua aku akan senang mengetahui bahwa Kamu menyukai mereka. Letnan Claudia, jangan menahan diri, coba satu. 」

 

Cornelius menawarkan nampan perak sambil tersenyum. Claudia menelan ludah saat melihat nampan penuh dengan kue.

 

(Jadi itu buatan tangan oleh orang hebat itu ……)

 

Berbicara tentang istri Kornelius, Sabrina Wym Curling, dia telah lama berkuasa di lingkaran sosial yang tinggi, dan penuh keagungan dan kemurahan hati. Seorang wanita hebat dengan julukan 『Empress』.

 

Ada cerita bagus tentang dia.

 

Kalender Lunar Tahun 960. Dengan tujuan agar Kornelius dan bawahannya berada jauh dari wilayah kekuasaannya, Galbera mencoba melakukan pemberontakan. Sabrina mengenakan baju besinya dengan anggun dan menyerang dengan unit garnisun kecil di bawah penutup malam. Galbera ceroboh dan dia menghancurkan basecamp-nya. Sabrina bertarung di garis depan dan membunuh Galbera dengan sangat baik.

 

Ketika dia mengetahui tentang pemberontakan, Cornelius bergegas kembali dan menemukan darah membasahi Sabrina sambil tersenyum——

 

『Sampah yang mencoba memberontak di wilayah kita telah gagal.』

 

Makanya, Sabrina tetap sangat berpengaruh meski sudah pensiun dari kalangan atas. Bahkan Lambert yang menakutkan pun akan bersikap baik di hadapannya.

 

Jika ibunya, Elisabeth, mengetahui bahwa Claudia tidak mencicipi kue yang dibuat sendiri oleh orang itu, dia akan langsung pingsan.

 

(Mau bagaimana lagi, anggap saja ini sebagai bagian dari tugas militer aku.)

 

Claudia meyakinkan dirinya sendiri dengan itu dan dengan takut-takut mengambil satu bagian. Dia memasukkannya ke dalam mulutnya, dan rasa manis yang lembut perlahan menyebar.

 

(Yah, ini enak, tapi ......)

 

Namun, Claudia hanya ingin menelannya dengan cepat dan tidak tega menikmatinya. Untuk melarikan diri dari situasi seperti interogasi ini, dia menegakkan punggungnya dan langsung terjun ke bisnis.

 

「Field Marshal Sir, tentang pemanggilan hari ini ……」

 

「Hmm? —— Oh, itu benar. Aku hampir lupa tentang agenda utama, usia semakin mendekati aku. 」

 

Cornelius berkata sambil mengeluarkan selembar kertas yang terlipat rapi ke Olivia.

Olivia melihatnya dan dengan cepat kehilangan minat, memberikannya kepada Claudia.

 

Setelah mengangguk pada mereka berdua, Claudia memeriksa isi kertas itu. Disebutkan bahwa Tentara Kedelapan yang baru akan dibentuk dengan Olivia ditunjuk sebagai komandan pengukuhannya, dan juga promosinya menjadi Mayor Jenderal.

 

(Ini …… jauh di luar harapanku, aku tidak menyangka mereka akan bertindak sejauh ini ……)

 

Jika Claudia ingat dengan benar, tidak pernah ada seorang Mayor Jenderal yang berusia di bawah 20 tahun. Terlebih lagi untuk seorang komandan pasukan.

 

Bahkan anggota keluarga kerajaan, Letnan Jenderal Sara dari Angkatan Darat Keenam, diangkat sebagai Mayor Jenderal ketika dia berusia 20 tahun. Yang berarti ini adalah pencapaian lain dalam sejarah eksploitasi heroik Olivia.

 

Sebelum Claudia yang bersemangat bisa berbicara, Cornelius berkata:

 

「Detailnya akan diberikan di kemudian hari, dan ini adalah agenda

pertemuan ini. Ada keberatan sejauh ini? 」

 

Saat ditanya, ada kilatan cahaya di mata gelap Olivia saat memikirkan sesuatu.

 

「Seorang Mayor Jenderal memiliki peringkat lebih tinggi dari seorang Kolonel Senior, kan?」

 

「Hmm? Aku tidak mengerti maksud pertanyaanmu, tapi itu benar. 」

 

Olivia mencibir dan memberi tahu Cornelius bahwa dia mengerti. Claudia tahu lebih dari siapa pun bahwa Olivia tidak tertarik untuk menjadi terkenal. Itulah mengapa Claudia menghela nafas dalam-dalam saat dia menyadari alasan mengapa Olivia menerima ini begitu saja.

 

「Ahem. Pada saat ini, Olivia Valedstorm dipromosikan ke pangkat Mayor

Jenderal, dan diangkat sebagai komandan perdana Tentara Kedelapan. 」

 

「Ya pak! Mayor Jenderal Olivia dengan ini menerima jabatan itu sebagai

komandan pelantikan Tentara Kedelapan! 」

 

Olivia berdiri dengan cepat dari sofa dan memberi hormat resmi. Satu-satunya kekurangan adalah remah-remah seragamnya yang jatuh. Cornelius mengangguk puas dan mengalihkan pandangannya ke arah Claudia.

 

「Sedangkan untukmu, Letnan Kolonel Claudia, harap terus membantu Mayor Jenderal Olivia sebagai ajudannya.」

 

「Ya pak! … Maafkan aku, Field Marshal Sir. 」

 

「Iya? 」

 

「Apakah aku seorang ...... Letnan Kolonel?」

 

Karena curiga telinganya salah, Claudia tidak bisa menahan diri untuk bertanya pada Cornelius. Mengesampingkan pengecualian seperti Olivia, dia mengerti bahwa promosi yang lebih besar dari biasanya akan diberikan untuk meningkatkan semangat selama situasi sulit. Meski begitu, promosi tiga kali lipat masih jarang. Dari apa yang Claudia ingat, tidak ada seorang pun dari angkatan akademi yang berhasil—— Lebih tepatnya, Liz belum mencapai itu.

 

Cornelius memandang Claudia yang bermasalah dengan senyum masam.

 

「Tidak puas menjadi Letnan Kolonel?」

 

「T-Tidak Pak! Aku akan terus melakukan yang terbaik sebagai ajudan Mayor Jenderal Olivia! 」

 

Tidak mungkin dia tidak bahagia, orang tuanya akan sangat senang mengetahui itu.

Claudia menegakkan punggungnya dan memberi hormat dengan sangat hormat.

 

「Aku mengerti, aku akan mengharapkan hal-hal hebat darimu.」

 

「Ya pak! 」

 

Setelah mengobrol dengan iseng untuk beberapa saat, keduanya meninggalkan ruangan. Cornelius duduk di mejanya, menarik laci di kanan atas dan mengeluarkan surat halus dengan bau parfum yang samar.

 

(Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan tentang ini ……)

 

Itu berasal dari sebuah negara kecil di sebelah barat benua Dubedirica.

 

Cornelius fokus pada surat yang dikirim dari Holy Nation of Mekia.

 

 

Ⅳ

 

Setelah meninggalkan kantor Cornelius, mereka berdua berjalan di sepanjang lorong di halaman. Claudia tiba-tiba berhenti.

 

「Apa ada yang salah? 」

 

Olivia menoleh ke belakang dan melihat wajah Claudia lebih serius dari biasanya.

 

「Yang Mulia, aku akan pergi dulu.」

 

「Ehh? Ini tengah hari, ayo makan bersama di Mess Hall. 」

 

Olivia mengeluarkan arloji saku perak dan menunjukkan kepada Claudia bahwa kedua tangannya mengarah ke atas. Dia makan sedikit camilan, tapi itu berbeda dari makan. Jika dia tidak makan dengan benar, orkestra di perutnya akan mulai bermain.

 

「Permintaan maaf aku. Aku ingin menemanimu, Nyonya, tetapi dengan berdirinya Tentara Kedelapan, ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Aku bahkan tidak ingin membuang waktu untuk makan siang. 」

 

Kata-kata Claudia membuat Olivia memiringkan kepalanya, dia tidak bisa memahami bagaimana menyiapkan Tentara Kedelapan lebih penting daripada makanan. Baik buku maupun Olivia sendiri sangat yakin bahwa pasukan tidak bisa bertempur dengan perut kosong.

 

Saat dia memikirkan hal itu, Claudia yang mengalihkan pandangannya antara lencana Mayor Jenderal Olivia yang baru di kerahnya dan wajah Olivia tertawa bahagia.

 

—— Menakutkan .

 

Itulah perasaan jujur Olivia.

 

「A-aku mengerti. Aku akan pergi ke Mess Hall sendirian. 」

 

Menilai bahwa dia tidak boleh tinggal, Olivia segera pergi. Claudia memberi hormat dengan ekspresi serius—— mungkin itu hanya efek psikologis, tapi punggungnya tampak lebih tegak dari biasanya.

 

「Ya Madam! Selamat menikmati makan siangmu. Aku akan meminta undur

diriku sekarang, Yang Mulia. 」

 

「Y-Ya. Sampai jumpa lagi. 」

 

Olivia mengirim Claudia dengan lambaian kaku. Claudia bergumam 「ini akan sibuk」, dan pergi dengan langkahnya yang pegas.

 

Setelah menyaksikan Claudia pergi dengan wajah mengerikan, Olivia dengan patuh menuju ke Senior Officer Mess Hall. Dia sudah mengunjungi beberapa kali, jadi dia tidak tersesat.

 

(Hmm ... Ngomong-ngomong, dia menekankan pada istilah 'Yang Mulia'. Claudia selalu memanggilku berdasarkan pangkatku, jadi rasanya tidak terlalu aneh ...

Yang Mulia, huh ... Haruskah aku menyombongkan diri? Jenderal Paul dan Tuhan Cornelius ramah, tetapi yang lainnya angkuh…)

 

Menyadari bayangannya di jendela, Olivia menyilangkan lengannya dengan postur yang bermartabat. Dia tidak terlalu memperhatikan seragamnya, tapi merasa seragam hijau tua itu cocok untuknya dan cocok dengan rambut peraknya.

 

Sayangnya, dia sama sekali tidak terlihat bermartabat. Olivia yang bermasalah mencoba berbagai pose, tetapi mereka semua kekurangan sesuatu. (Menyombongkan diri sama sekali tidak cocok untukku. Bagaimanapun, aku tidak tahu bagaimana melakukan itu sejak awal ... Tapi aku masih ingin mencobanya sekali!)

 

Dengan pikiran acak di kepalanya, Olivia melangkah maju sekali lagi. Pada saat ini, seorang pria dengan wajah serius dan berjalan dengan langkah tepat yang tampaknya diperhitungkan dengan cermat muncul—— seorang kenalan lama Olivia, Otto.

 

(Aha! Pangkat Mayor Jenderal akan segera berguna. Ini pasti bimbingan dari Dewi Citresia!)

 

Menjentikkan lencana peringkat emas di kerahnya dengan gembira, Olivia membuat batuk yang sombong. Dia meletakkan tangannya di belakangnya untuk bertindak seperti orang besar.

 

Otto yang memperhatikan Olivia dengan sigap menyingkir ke dinding dan memberi hormat.

 

(Uwah! Uwah! Ajudan Otto memberi hormat padaku! Ini berita besar!)

 

Olivia berusaha menahan senyumnya di tengah keterkejutannya. Tampaknya berita promosinya sampai ke telinga Otto.

 

「Ara ara! Adjutant Otto, sudah lama sekali. 」

 

Pergi atas kemauannya, Olivia menggunakan nada yang sangat megah. Dia mengambil referensi dari pengkhianat Dominique yang dia temui di Fort Glacise, karena dia adalah orang paling sok yang pernah dia temui.

 

Tapi Otto tidak terganggu.

 

「Ya, sudah lama sejak pertemuan terakhir kami, Mayor Jenderal Olivia.」

 

Dia menggunakan pidato formal juga.

 

「Pfft!」

 

「...... Apakah aku mengatakan sesuatu yang lucu, Yang Mulia?」

 

Otto memandang Olivia yang tidak bisa menahan tawa karena terkejut. Dia sudah terbiasa sekarang, tapi dia masih membenci ucapan formal—— tapi bagi Olivia sekarang, itu terdengar senyaman kicauan burung.

 

「Tidak, jangan pedulikan aku. Sudah lama sekali, kamu tampaknya baikbaik saja. 」

 

Olivia yang mulai sombong mencoba menepuk bahu Otto. Biasanya, dia akan menyerang dia. Jika ada meja di dekatnya, dia akan membantingnya dengan keras.

Karena Otto suka membanting meja.

 

Otto memandang bahu kanannya tanpa mengatakan sesuatu yang istimewa.

 

「Ya, terima kasih atas perhatianmu. Aku senang melihat Mayor Jenderal Olivia tetap ceria seperti biasanya. 」

 

Ngomong-ngomong, kudengar ketika seorang bawahan tiba-tiba menjadi atasan, mantan atasan itu akan menunjukkan wajah masam —— pikir Olivia sambil menatap wajah tanpa emosi Otto.

 

Olivia sama sekali tidak peduli dengan hierarki, dan dengan senang hati meminimalkan penggunaan pidato formal. Tapi itu bukan satu-satunya alasan dia menerima promosi ini.

 

Olivia tidak tahu apa yang sebenarnya dirasakan Otto, tapi dia sama sekali tidak terlihat sedih, seolah Olivia selalu menjadi atasannya. Seperti yang diharapkan dari 『Iron Mask』.

 

「Ya, aku selalu bersemangat—— Maksud aku, aku selalu dalam keadaan sehat. Apakah istri dan anak-anakmu baik-baik saja? Jika aku ingat dengan benar—— mereka tinggal di ibu kota, benar? 」

 

「... Ya, mereka adalah penduduk ibu kota seperti yang kamu katakan,

mereka sehat dan baik-baik saja.」

 

Otto mengerutkan keningnya, mungkin merasa ada yang aneh. Olivia memang menanyakan itu, tapi bukan karena dia tertarik pada Otto-nya. Atau lebih tepatnya, siapa yang tertarik pada orang yang bahkan tidak mereka kenal nama dan wajahnya? Dia hanya meniru ocehan tentang keluarga yang dia dengar dari seorang birokrat sebelumnya.

 

「Hmm, itu luar biasa. Kamu sudah lama tidak melihat keluargamu, ajudan Otto, itu pasti membuatmu bahagia, bukan? 」

 

「.....Ya itu benar. 」

 

Olivia mengangguk dengan berlebihan.

 

「Dan tentu saja, aku juga ingin bertemu Z lagi. Kalau begitu, bekerjalah keras pada tugasmu. 」

 

Ketika Olivia yang cekikikan hendak pergi, 「Mayor Jenderal, tolong sebentar?」 —

— kata-kata yang bisa membekukan darahnya menghentikannya. Olivia menoleh ke belakang seperti putaran roda gigi berkarat.

 

「A-Apa itu?」

 

Mayor Jenderal lebih tinggi dari Kolonel Senior, Mayor Jenderal lebih tinggi daripada Kolonel Senior —— dia terus mengulang-ulang dalam hatinya.

 

「... Lambang peringkatmu miring. Seragammu sedikit tidak terawat, pakaian yang tidak rapi akan membuat hatimu terguncang. Sebagai seorang komandan, Kamu harus menjadi panutan bagi pasukan. Apalagi bagi panglima angkatan darat. Harap diingat itu. 」

 

Otto mengulurkan tangan ke kerah Olivia dan dengan cepat meluruskan lencana pangkatnya.

 

「Terima kasih banyak. 」

 

Olivia berkata dengan nada formal, dan sudah terlambat ketika dia menutup mulutnya dengan panik. Ekspresi Otto berubah menjadi kaku saat dia menatap Olivia.

 

「... Itu tidak akan berhasil, atasan tidak boleh menggunakan pidato formal kepada bawahan mereka.」

 

「Permintaan maaf aku yang terdalam.」

 

Dia menggunakan ucapan formal lagi dengan membungkuk sopan.

 

Meskipun dia membenci pidato formal, itu keluar secara alami. Apakah ini kutukan yang diberikan Otto pada aku? Olivia mengerang dalam benaknya——

 

「Oh? Tepat setelah aku memberikan pendapat aku yang rendah hati, Yang

Mulia berbicara secara resmi lagi? Ini mengganggu, Madam Mayor Jenderal, kamu harus lebih tegas dalam sikapmu untuk mengeluarkan perintah kepada bawahan kamu. 」

 

Otto memulai ceramahnya yang tanpa ampun. Dia terus mengoceh tentang

「pentingnya disiplin diri」 「Hargai bawahanmu lebih dari sebelumnya」 tanpa ada tanda-tanda berhenti. Ini tidak berbeda dari sebelumnya, dan alasan kenaikan pangkatnya menjadi Mayor Jenderal menjadi samar.

 

Sambil melanjutkan, Otto bahkan menyinggung soal kebersihan kamarnya. Tidak, tidak, tidak, itu tidak ada hubungannya dengan ini —— Olivia ingin memprotes dengan keras, tapi itu pasti akan mengundang nasib yang lebih mengerikan, jadi dia menyerah.

 

(Berapa lama lagi dia akan pergi…)

 

Otto sepertinya lupa bagaimana cara menutup mulutnya. Meskipun Olivia akan melontarkan tatapan memohon pada petugas yang berjalan melewati koridor, mereka tidak melakukan apa pun selain memberi hormat—— paling banter, mereka hanya memandangnya dengan belas kasihan dan simpati.

 

(Mengapa tidak ada yang membantuku? Jika Ashton ada di sini ... Tidak, Ashton juga tidak baik dengan ajudan Otto. Claudia, Claudia pasti akan menyelamatkanku ...)

 

 

Seharusnya aku menyeret Claudia dengan paksa ke Mess Hall—— Olivia menyesal, mood baiknya benar-benar hancur.

 

 

Namun, ini adalah perbuatannya sendiri, jadi dia tidak memiliki hak untuk mengeluh kepada siapa pun… Orang tidak boleh melakukan hal-hal yang tidak dapat mereka lakukan—— pikir Olivia dalam hati.

 

「Seperti yang aku katakan--」

 

「Pomf」 tiba-tiba mengalihkan pandangan Otto dari Olivia. Seseorang telah menjatuhkan seikat dokumen di lorong, dan dengan panik mengambilnya. (Aku tidak tahu siapa kamu, tapi itu sangat membantu! Ini kesempatan besar!)

 

Memanfaatkan celah sesaat dalam kata-kata Otto, Olivia langsung mengucapkan terima kasih. Jika dia terus mendengarkan, pikirannya akan menjadi kacau.

 

「... Terima kasih telah mendengarkan saran aku yang sederhana. Ini agak terlambat, tapi izinkan aku untuk memberi selamat kepada kamu atas promosimu menjadi Mayor Jenderal, dan pengangkatanmu sebagai komandan Tentara Kedelapan. 」

 

「Y-Ya. Selamat tinggal. 」

 

Otto tersenyum kecut pada Olivia yang berbicara tidak masuk akal, lalu memberi hormat lagi. Untuk melarikan diri dengan cepat, Olivia memberi hormat saat dia berjalan pergi. Sebuah suara di belakangnya berkata, 「Tolong berjalan perlahan di koridor!」.

 

Olivia melarikan diri dengan sekuat tenaga.

 

 

Bab 2: Siapa yang Kamu Perangi

 

 

Ⅰ

 

 

Benua Dubedirica, Wilayah Tengah.

 

 

Berbatasan dengan Kerajaan Farnesse adalah Duchy Stonia, diperintah oleh

Archduke Silvester von Bernstein dan empat tetua—— yang dikenal sebagai 『Four Sages』. Duchy dibagi menjadi lima zona, dengan Silvester menguasai pusat dan seorang Sage mengatur zona di setiap arah mata angin.

 

 

Di awal perang, mereka dan Konfederasi Sutherland menyatakan netralitas mereka.

Namun, itu telah direduksi menjadi negara bawahan Kekaisaran, seperti Kerajaan Swaran tetangga.

 

 

「Semua orang yang hadir.」

 

 

Menjawab panggilan Silvester, Empat Sage berkumpul di sebuah ruangan di dalam Castle Corks utama. Berbeda dengan langit biru cerah, orang-orang yang berkumpul di meja bundar memiliki wajah cemberut.

 

 

Alasannya adalah surat yang dibawa oleh utusan Kekaisaran. Singkatnya, mereka diminta untuk memulai perang melawan Holy Nation of Mekia.

 

 

Silvester berusia 38 tahun. Archduchy diturunkan dari ayah ke anak, dan dia adalah Archduchy ketujuh belas. Rambutnya yang diwarnai dengan madu sebelum perang berubah menjadi abu-abu sekarang, secara diam-diam mengungkapkan betapa dia sedang stres.

 

 

「Aku mengerti jika mereka meminta kami untuk menyerang Kerajaan Farnesse, tetapi mengapa Holy Nation of Mekia? Di situlah utama gereja Saint Illuminous. Jika kita menyerang dengan sembrono, kita akan membuat murka semua penganut kepercayaan mereka. 」

 

 

Pembuluh darah yang muncul di dahi Sage Utara menunjukkan kekhawatirannya saat Silvester mendengarkan dengan tenang. Ada banyak pengikut Goddess of

Creation, Citresia. Saat Duchy Stonia mendeklarasikan perang melawan Holy Nation of Mekia, bahkan jika mereka menang, mereka akan menghadapi pembalasan yang intens dari penganut kepercayaan itu.

 

 

Masalah yang lebih besar adalah pasukan pribadi Gereja Saint Illuminous, 『Knights of the Holy Church』. Itu hanya satu divisi dalam kekuatan, tetapi dikenal sebagai organisasi elit.

 

 

Jika kamu mengacaukannya, akan sulit untuk melarikan diri tanpa cedera.

 

 

(Menang atau kalah, bangsa kita akan menderita kerugian besar. Semua kontra dan bukan satu keuntungan. Aku adalah bahan tertawaan seorang Archduchy yang tidak bisa mengeluh tentang kekejaman Kerajaan ...)

 

 

Mengabaikan Silvester yang frustrasi, Sage Barat tertawa dengan ejekan.

 

 

「Kamu dapat bertanya kepada utusan Kekaisaran tentang alasannya, Adipati tersayang—— 'Berdoa beritahu kami hal-hal yang tidak layak, alasan untuk berperang melawan Holy Nation of Mekia.' Tetapi pada akhirnya, mereka tidak berniat memberi tahu anjing peliharaan alasan mereka. 」

 

 

Sebelum Sage Utara yang cemberut bisa berbicara, ada ledakan keras di meja bundar.

 

 

Sage Timur telah membanting meja dengan postur iblis.

 

 

「Jika memungkinkan, kami akan membunuh utusan itu! Berhenti mendaftar halhal yang tidak dapat kita lakukan satu per satu! Betapa tidak menyenangkan! 」

 

 

「Fufu, lalu apa? Jika kita tidak segera bertindak, itu akan membuat Kekaisaran tidak senang, tahu? Bahkan sekarang, utusan Kekaisaran sedang menunggu di kamar tamu saat kita berbicara. 」

 

 

Setelah pertengkaran antara Sage Timur dan Barat, Sage Selatan yang hampir berusia 80 tahun, Roman Casael berbicara dengan suara serak. Dia adalah pemimpin dari Empat Sage, dan orang pertama yang mengusulkan jalan netralitas yang stabil. Selain itu, dia juga guru Silvester.

 

 

「Bahkan jika kita menyetujui tuntutan Kekaisaran, kita tidak memiliki intel apapun pada militer lawan… Atau apakah Kekaisaran meminta kita untuk menyelidiki sendiri?」

 

 

「Guru, mengenai itu, utusan Kekaisaran memberi kami informasi itu.」

 

 

Semua orang memusatkan pandangan mereka pada Sage Utara yang diberikan seikat kertas. Kelompok itu kemudian melihat-lihat dokumen yang diberikan. Dalam waktu singkat itu, ruangan dipenuhi dengan suara kertas yang terbalik.

 

 

「—— Hmmp, Kerajaan telah bekerja keras. Mereka benar-benar ingin membuat kita berperang? 」

 

 

Sage Timur melemparkan dokumen-dokumen itu ke atas meja dengan gerutuan.

Sage Barat mengelus dagunya dan melanjutkan percakapan Sage Timur.

 

 

「Menurut laporan ini, jumlah lawan antara 40.000 hingga 50.000 ... Jika aku ingat dengan benar, Holy Nation of Mekia memiliki populasi sekitar satu juta, apakah perkiraan mereka akurat?」

 

 

Bahkan Duchy Stonia yang berpenduduk tiga juta hanya bisa memobilisasi 60.000 pasukan. Baik itu perang atau perdamaian, pemeliharaan pasukan adalah biaya yang sangat besar. Mereka mendapat banyak dana militer dari Kerajaan, tetapi jika mereka ingin menambah pasukan mereka, itu akan sangat membebani perekonomian mereka dan bahkan menyebabkan jatuhnya bangsa itu sendiri.

 

 

Jadi Silvester mengira pertanyaan Sage Barat itu masuk akal. Namun, Sage Utara yang paling duniawi dan berpengetahuan membantahnya.

 

 

「Tidak, kami tidak bisa memastikannya. Bagaimanapun, Holy Nation of Mekia memiliki banyak ore dengan kualitas bagus. Selain itu, pengerjaannya luar biasa. Tur ke tanah mereka dan kamu akan tahu seberapa baik harga ore Mekia dan aksesoris mereka dijual. 」

 

 

「Jadi Holy Nation of Mekia memiliki sarana untuk mempertahankan pasukan yang

besar ... Di era ini, itu membuatku iri.」

 

 

Kata-kata Sage Timur membuat Sage Utara dan Barat mengangguk setuju. Mereka sering bertengkar, tetapi kali ini mencapai kesepakatan.

 

 

「——Archduke Silvester, utusan itu pasti sudah lelah menunggu.」

 

 

Pemimpin Empat Sage, Roman, dengan halus mendesaknya untuk membuat keputusan. Silvester mengarahkan pandangannya ke langit-langit untuk menghindari tatapan suram lelaki tua itu. Mereka telah bertukar semua pandangan mereka sejauh ini, tetapi jawaban Silvester tidak berubah sejak awal.

 

 

(Sejujurnya, aku tidak punya pilihan…)

 

 

Merasa bahwa Empat Sage mengawasinya, Silvester menghela nafas seolah-olah dia melampiaskan semua frustrasi di dadanya dan berkata:

 

 

「Tidak peduli seberapa besar kami tidak menyukainya, karena ada contoh Kerajaan Swaran, kami hanya dapat mengajukan. Jika kita menolak mereka, Sun knight yang ditempatkan di Fort Kiel tidak akan membiarkannya seperti itu. 」

 

 

「... Mau bagaimana lagi.」

 

 

Kerutan Roman semakin dalam. Ketiga Sage itu tampak terkejut, tetapi tidak menegurnya. Ini adalah Sun Knights yang menangkap Fort Kiel yang tak tertembus, kekuatan yang tangguh. Silvester tidak terpengaruh saat dia dengan tenang menyesap teh dinginnya.

 

 

Saat keheningan dan kekhawatiran menjulang di ruangan itu, Sage Timur teringat sesuatu.

 

 

「Oh benar, aku mendengar Sun knight dikalahkan oleh Kerajaan Farnesse barubaru ini. Benarkah itu? 」

 

 

「Kebenaran di balik masalah itu masih belum jelas, tetapi rumor seperti itu tersebar luas di jalanan.」

 

 

Sage Utara mengangguk dengan bijaksana sambil membelai dagunya.

 

 

Berita tentang kekalahan Crimson Knight telah sampai ke telinga Silvester, tapi dia menepisnya hanya sebagai keberuntungan yang dibangun di atas beberapa kebetulan.

 

 

Jadi baginya, Kerajaan Farnesse masih berada dalam situasi yang mengerikan dalam perang mereka melawan Kerajaan Arsbelt.

 

 

(Namun, jika kekalahan Sun Knights benar…)

 

 

Dari tiga pilar yang menopang Kekaisaran, dua telah runtuh. Jika pilar terakhir itu sekuat rumor yang beredar, itu tidak akan mudah jatuh. Meski begitu, Silvester bukanlah satu-satunya yang melihatnya sebagai secercah harapan di kegelapan tanpa batas.

 

 

「Apakah ombaknya berubah?」

 

 

Sage Barat berkata sedikit bersemangat, dan Sage Utara setuju dengan anggukan.

 

 

「Mungkin begitu. Bahkan Tentara Kekaisaran tidak sempurna. Dan Tentara Kerajaan memiliki Jenderal Kornelius yang Selalu Menang, mungkin Kekaisaran dalam masalah? 」

             

 

Senyum berani muncul di wajah Sage Timur saat dia berbicara.

 

 

「Dengan itu, niat mereka sekarang jelas. Mereka ingin menghancurkan kekuatan kami, yang mereka anggap sebagai ancaman bagi mereka. Dengan kata lain, mereka ingin kita menjadi anak yang baik dan tidak mencoba sesuatu yang lucu. 」

 

 

Ketiga Sage akan memulai diskusi yang intens ketika Roman tiba-tiba menyela dengan suara melengking.

 

 

「Dengan asumsi itu benar, apakah Kamu berencana untuk memberontak melawan Kekaisaran?」

 

 

Ketiga Sage itu saling memandang dan diam. Kata-kata Roman seperti seember air dingin, dan Silvester menjadi dingin seperti yang dilakukan ketiga Sage itu.

 

 

Tentara Kekaisaran mungkin terlibat dalam perang yang sulit, tetapi itu tidak berarti mereka dapat mengabaikan permintaan Kekaisaran. Terlebih lagi jika tujuan mereka adalah menghancurkan pasukan Stonia. Mereka bisa menggunakan kesempatan ini untuk beralih ke Kerajaan Farnesse—— Tapi jika mereka ingin melakukannya, mereka harus membersihkannya melalui saluran rahasia terlebih dahulu. Terus terang, mereka tidak punya waktu untuk berhubungan dengan Kerajaan Farnesse secara rahasia.

 

 

(Tidak peduli apa, ini skakmat. Pada akhirnya. Tidak ada yang akan berubah ...)

 

 

Silvester tersenyum mengejek diri sendiri dan dengan tenang memberi tahu Roman.

 

 

「Antarkan utusan Kekaisaran ke ruang audiensi.」

 

 

 

 

Ⅱ

 

 

Imperial Capital Orsted, Kastil Listerine, Kantor Kanselir Dalmes

 

 

「- Stonia pasti sedang berdiskusi panas. Tapi tidak peduli seberapa keras mereka berjuang, mereka hanya memiliki satu jalan pada akhirnya. 」

 

 

Di tengah ruangan, Dalmes sedang menikmati teh di sofanya.

 

 

Lima bulan setelah Pertempuran Fort Astra berakhir, Felixus dan ajudannya Theresa kembali ke ibu kota atas panggilan Dalmes.

 

 

「Unit yang menyerang Benteng Astra dipastikan berasal dari Holy Nation of

Mekia?」

 

 

「Aku tidak bisa sepenuhnya yakin, tetapi ada kemungkinan besar begitu.」

 

 

Felixus menambahkan gula ke tehnya ketika dia mendengarkan, dan Dalmes memperhatikan dengan penuh intrik. Ketika dia menambahkan kubus gula ketujuh, wajah Felixus menjadi kaku.

 

 

Adapun informasi yang disampaikan Felixus, Dalmes sempat mengirimkan Heat

Haze untuk mengumpulkan lebih banyak intel terkait. Dan sebagai hasilnya, Holy Nation of Mekia yang menghormati Citresia sebagai Dewi pelindung mereka bangkit dari air. Holy Nation of Mekia dikenal dengan Benteng Saint Illuminus, dan telah diam sejak perang pecah—— Sejauh itulah yang diketahui Felixus tentang mereka.

 

 

Itu sebabnya dia terkejut dengan kesimpulan Dalmes.

 

 

(Ngomong-ngomong, akankah Duchy Stonia benar-benar menerima ini dengan mudah?)

 

 

Jika segala sesuatunya berjalan seperti yang diprediksi Dalmes, Duchy Stonia akan memilih untuk melawan Holy Nation of Mekia bahkan jika mereka tahu maksud Kekaisaran. Jadi jika mereka tidak memiliki tekad untuk melakukannya, mereka hanya akan berhati-hati dan bangkit memberontak melawan Kekaisaran.

 

 

(Bahkan jika kematian yang tak terhindarkan menunggu, aku akan memilih untuk mati dengan hormat.)

 

 

Felixus mengungkapkan pandangannya dan Dalmes tertawa menyeramkan. Saat Felixus mengerutkan alisnya, Dalmes membungkuk dalam-dalam.

 

 

「Maaf. Sir Felixus benar untuk khawatir tentang itu, tetapi mereka mungkin akan menerima permintaan kita. 」

 

 

「Tuan Kanselir, apa yang membuatmu begitu percaya diri?」

 

 

「Karena penguasa Duchy Stonia, Archduke Silvester adalah orang yang biasa-biasa saja. Bahkan jika dia mengetahui niat kita, dia tidak akan punya nyali untuk menentang kita. Bukti terbaik adalah mereka membuka gerbang mereka ke tentara Kekaisaran tanpa perlawanan apa pun sejak awal. Dalam hal ini, Kerajaan Swaran jauh lebih baik dari mereka. 」

 

 

Dalmes menekan bel di mejanya. Sementara teh yang baru diseduh dibawa masuk, Felixus tidak bisa menahan rasa kasihan pada Duchy Stonia.

 

 

Stonia memilih untuk tunduk pada Kekaisaran tanpa perlawanan, keputusan yang didasarkan pada politik tingkat tinggi. Akibatnya, mereka tidak mengalami kekalahan dalam pertempuran — ironisnya, itu menjadi alasan utama mengapa Dalmes menandai mereka.

 

 

Setelah kekalahan Crimson Knight, Sun knight juga kalah. Berita ini pasti akan membuat negara bawahan mereka berpikir ulang. Jadi Dalmes memilih untuk menyerang lebih dulu dan menggunakan Stonia Duchy sebagai contoh untuk memperingatkan orang lain.

 

 

(Bisakah Duchy Stonia mengalahkan Holy Nation of Mekia? ......)

 

 

Sambil menyesap tehnya, Felixus meninjau kembali informasi yang dia baca sebelumnya.

 

 

Duchy Stonia memiliki 60.000 tentara.

 

 

Holy Nation of Mekia diperkirakan memiliki 40.000 hingga 50.000 tentara.

 

 

Dengan pemikiran tersebut, Duchy Stonia memiliki keuntungan. Namun, perang tidak hanya ditentukan oleh angka. Selain aset tetap seperti moral pasukan, pelatihan, dan kemampuan komandan untuk beradaptasi, faktor-faktor rumit seperti medan, cuaca, dan variabel luar lainnya juga dapat memiliki pengaruh yang tidak terduga.

 

 

Jika dia ditanya tentang faktor terpenting yang akan menentukan pertempuran, Felixus akan menjawab 'moral' tanpa ragu-ragu. Untuk pasukan Stonia yang dipaksa berperang, mereka tidak memiliki semangat juang untuk dibicarakan. Mereka memiliki inisiatif untuk menyerang tanpa firasat apapun, tapi Holy Nation of Mekia memiliki prestasi bermain-main dengan Crimson Knight dengan hanya setengah dari jumlah lawan mereka.

 

 

「Menurut Kamu siapa yang akan menang, Tuan Kanselir?」

 

 

「Itu sulit dikatakan. Atau lebih tepatnya, aku tidak peduli sama sekali. Prioritas aku adalah untuk melemahkan pasukan Duchy Stonia, lalu mengevaluasi kehebatan Holy Nation of Mekia yang telah memamerkan taringnya pada Kekaisaran. 」

 

 

Kata-kata Dalmes mengejutkan Felixus. Felixus memiliki beberapa pemahaman tentang kepribadian Kanselir, dan dia bukanlah tipe yang suka cara memutarbalikkan seperti mengevaluasi kekuatan lawan.

 

 

「Jarang melihatmu begitu berhati-hati, Tuan Kanselir.」

 

 

Wajah Dalmes menjadi cemberut.

 

 

「... Mungkin begitu. Tetapi menurut laporan Sir Felixus, Holy Nation of Mekia telah melibatkan Penyihir mereka ke dalam pertempuran, bukan? Selain itu, mereka memiliki hubungan yang baik dengan Gereja Saint Illuminus, jadi kami tidak dapat mengabaikan fanatik agama dan Ksatria Gereja Suci juga. 」

 

 

「Ksatria Gereja Suci ......」

 

 

Ksatria Gereja Suci adalah pasukan yang didirikan untuk melindungi umat, tapi itu hanya alasan yang dangkal. Jelas dari sejarah bahwa mereka digunakan untuk membasmi bidat.

 

 

Dalam pengertian itu, Dalmes benar untuk sangat berhati-hati.

 

 

「Selain Ksatria Gereja Suci, mereka juga memiliki hampir dua juta pengikut ... Pada tahap ini, Kekaisaran harus menghindari konflik langsung dengan mereka.」

 

 

Hanya di Capital Orsted saja, ada beberapa gereja Saint Illuminous. Menjadi ekstrim, mereka memiliki banyak musuh potensial di sekitar mereka. Bahkan Felixus tidak bisa menyalahkan Dalmes karena metodenya.

 

 

「Aku memahami kekhawatiran Kanselir.」

 

 

「Indah sekali. Dan tentu saja, jika mereka menjadi penghalang melawan

Kekaisaran, kereta Kekaisaran akan dengan cepat menabrak orang-orang fanatik itu dan Ksatria Gereja Suci. 」

 

 

Dalmes menyimpulkan tanpa basa-basi. Dia mengatakan itu dengan santai, tetapi Felixus tahu bahwa Dalmes serius.

 

 

「- Kalau begitu, apa misiku?」

 

 

Felixus duduk dan langsung membahas inti permasalahan. Dia tidak mengira Dalmes akan memanggilnya tanpa alasan.

 

 

Dalmes mengangguk senang.

「Sangat mudah untuk berbicara dengan Sir Felixus. Langsung ke intinya. Aku ingin Sir Felixus pergi ke Duchy Stonia sebagai Konsultan Militer. 」

 

 

「Konsultan Militer, ya…」

 

 

「Benar, perhatikan dengan cermat kekuatan tempur Holy Nation of Mekia. Apakah mereka akan menjadi ancaman bagi Kekaisaran, dan pergerakan para Sorcerer— Tapi tidak jelas apakah mereka akan memasukkan Sorcerer ke dalam pertempuran melawan Duchy Stonia. 」

 

 

「... Mereka mungkin akan melakukannya.」

 

 

Felixus memikirkan Amelia Stolast. Dalmes mengintip ke arah Felixus, menunggu pengakuan resminya.

 

 

「Aku mengerti. Aku dengan ini menerima misi sebagai Konsultan Militer— Di sisi lain, apa yang harus kita lakukan terhadap Dewa Kematian Olivia? Aku pikir kita harus mengambil tindakan pencegahan setelah tergesa-gesa. 」

 

 

Dalmes menghentikan tangannya yang keriput untuk meraih cangkirnya. Dia menunjukkan wajah bingung saat dia bertatapan dengan Felixus.

 

 

「Dewa Kematian Olivia ......?」

「Ya, Dewa Kematian Olivia.」

 

 

「- Oh, gadis dengan Pedang Hitam yang kamu sebutkan sebelumnya ... Dewa

Kematian adalah makhluk yang mengendalikan kematian seperti yang diinginkannya. Sungguh menggelikan memanggilnya Dewa Kematian dengan eksploitasi kecilnya. 」

 

 

Dalmes menyeringai, berbicara seolah dia mengenal Dewa Kematian yang sebenarnya.

 

 

「Mungkin begitu, tetapi dia terlibat dalam semua kekalahan kami baru-baru ini. Izinkan aku mengulangi ini lagi, ada kebutuhan untuk mengambil tindakan terhadapnya. 」

 

 

「Bagaimanapun, tidak apa-apa meninggalkannya sendirian untuk saat ini.」

 

 

Felixus meragukan telinganya. Apa sebenarnya yang Dalmes pikirkan untuk sampai pada kesimpulan yang tidak masuk akal ini?

 

 

「Bu——」

 

 

Dalmes mengangkat tangan kanannya untuk menghentikan Felixus yang ingin melanjutkan masalah tersebut, dan perlahan berdiri dari sofa.

「Aku akan mengandalkanmu untuk bertindak sebagai Konsultan Militer. Ada halhal mendesak yang membutuhkan kehadiranku, jadi aku akan pergi. 」

 

 

Dengan menghilangkan kerutan di jubahnya, sikap Dalmes menunjukkan bahwa dia menolak untuk membicarakan hal ini lebih lanjut. Felixus merasa tidak nyaman dengan cara dia menepis masalah ini.

 

 

Jika Graden dan Rosenmarie ada di sini, mereka akan merasakan hal yang sama.

 

 

(Kanselir menganggap ini terlalu ringan, dia bukan tipe yang mengabaikan halhal seperti itu ... Haruskah aku melaporkan ini langsung kepada Yang Mulia? — Tidak, itu mungkin tidak berguna. Saat ini, aku tidak melihat reaksi apa pun darinya, selain saat dia berbicara dengan Rektor…)

 

 

Dia tahu itu sia-sia, tetapi Felixus tetap bersikeras agar Dalmes mempertimbangkan kembali. Dalmes memandang rak buku eboni besar dengan wajah tidak sabar, dan mengakhiri percakapan dengan mengatakan 「Aku akan memeriksanya」.

 

 

 

 

Ⅲ

 

 

Konfederasi Sutherland Kota Kedua Belas, Nozan Persilla        

 

 

Kota Kedua Belas, Nozan Persilla, yang berbatasan dengan Kerajaan Farnesse, dihuni oleh orang-orang berkulit coklat yang berasal dari timur benua. Di Confederation of Sutherland, terkenal karena keseimbangan estetika antara pemandangan alam dan struktur buatan manusia. Di pinggir utara kota, lambang Nozan Persilla, istana Esu Rudo berdiri dengan anggun.

 

 

Esu Rudo dimiliki oleh Walikota Cassandra, dengan menara tempat tinggal yang berdiri sendiri dan bangunan bersisi enam untuk keperluan administrasi. Ada juga bangunan panjang yang dibangun di atas sungai yang mengalir melalui istana. Esu rudo terdiri dari tiga bangunan ini. Istana hijau tua yang dihiasi coretan putih itu diakui sebagai bangunan terindah di 13 kota.

 

 

Pengadilan Depan Istana Esu Rudo           

 

 

Bagian dalam istana cocok dengan eksteriornya yang mewah, meskipun pelataran depan kayunya tampak tidak pada tempatnya. Di dinding di kedua sisinya ada 8 set patung setan besar dengan wajah marah. Dengan kapak raksasa di lengan mereka, mereka berdiri tegak dalam barisan, seolah-olah untuk mengintimidasi setiap pengunjung.

 

 

Di platform tengah ada guci dupa besar, dan asap ungu samar mengeluarkan aroma harum. Api unggun dinyalakan pada jarak yang sama, menerangi ruangan di tempat jendela.

 

 

「Ratu Cassandra menunggu, silakan lewat sini…」

 

 

Seorang pria bertubuh besar dengan bulu binatang bertanduk satu menutupi bahu kirinya— dia memiliki pangkat dan kelas tertinggi Nozan-Persilla di militer, Drake Zum Gorgon. Dia mengikuti di belakang punggawa wanita.

 

 

Konvensi pangkat militer Nozan-Persilla sangat berbeda dengan negara lain. Dimulai dari base foot soldier, a 《Common Officer》, diikuti oleh 《Sand Officer》 《Tough

Officer》 《Tough Silver Officer》 《Tough Gold Officer》 《Iron Officer》 《Silver

Officer》 《Gold Officer》 《Heavy Silver Officer》 dan 《Heavy Gold Officer》.

 

 

Mulai dari Silver Officers, setiap peringkat dibagi lagi menjadi lima kelas. Bahkan bagi mereka yang berada di peringkat yang sama, berada di kelas satu sangat berbeda dengan berada di kelas lima. Pangkat dan pangkat Drake sama-sama tertinggi, yang berarti dia berdiri di puncak militer Nozan Persilla.

 

 

(Aku harap dia akan mendengarkan saran aku ...)

 

 

Saat semakin mendekati Ruang Tahta, sosok Wali Kota Cassandra semakin jelas.

 

 

Rambut panjangnya yang mewah mencapai pinggangnya dan kulit coklatnya ditutupi oleh pakaian tipis yang diwarnai dengan warna-warna cerah seperti merah dan ungu— Dia adalah perwujudan dari keseksian, dan dia memiliki senyum yang sama seperti biasanya.

 

 

Drake berlutut di depan takhta dan membungkuk rendah. Cassandra menatap Drake yang berlutut dan bertanya secara langsung.

 

 

「Apa yang kamu butuhkan? 」

 

 

「Yang Mulia, ini tentang invasi Kerajaan Farnesse.」

 

 

「Begitu, tanggal invasi telah ditetapkan.」

 

 

「Sehubungan dengan itu ... Aku dengan rendah hati menyarankan agar kita menghentikan invasi.」

 

 

「- Mengapa?」

 

 

Sebelum suara sedingin es yang bisa membekukan tubuh seseorang, Drake mengangkat kepalanya. Cassandra masih tersenyum, tapi Drake telah melayaninya cukup lama hingga dia menguap di dalam.

 

 

Akan menjadi masalah jika dia membuatnya semakin marah, jadi Drake melangkah dengan ringan.

 

 

「Kami telah menentukan bahwa Tentara Kekaisaran sekarang dirugikan melawan Tentara Kerajaan.」

 

 

「Tentara Kekaisaran dirugikan? - Lelucon ini tidak lucu.」

 

 

Cassandra melepas topengnya untuk pertama kalinya dan menunjukkan wajah yang dingin.

 

 

「Ini bukan lelucon. Selama pengumpulan intel kami untuk mempersiapkan perang melawan Kerajaan Farnesse, kami menentukan fakta ini. Silakan lihat, aku yakin Kamu akan mengerti. 」

 

 

Drake mengeluarkan gulungan dengan detail di atasnya, dan menyerahkannya kepada seorang punggawa wanita yang menunggu di samping. Punggawa itu perlahan mendekati tahta dengan punggung membungkuk, dan dengan hormat menyerahkan gulungan itu kepada Cassandra.

 

 

Cassandra dengan anggun melepaskan tali itu dan membuka gulungan itu.

 

 

「……」

 

 

Saat dia mendengarkan suara retakan kayu di dalam api, Drake menunggu kata-kata Ratu selanjutnya.

 

 

Beberapa saat kemudian, Cassandra menyerahkan gulungan itu kembali ke punggawa, memerintahkannya untuk melemparkan gulungan itu ke dalam api.

 

 

「A-Apa yang kamu lakukan ?!」

 

 

Ketika Drake berdiri dan mencoba menghentikannya, punggawa itu sudah melemparkan gulungan itu ke dalam api. Drake mengawasi dengan kaku saat gulungan itu terbakar kering.

 

 

「Heavy Gold Officer Drake, apakah kamu di sini untuk membuang waktuku dengan laporan yang tidak berguna ini? Penguasa Nozan Persilla tidaklah senggang. 」

 

 

Cassandra menunjukkan sikap tidak suka, tetapi Drake tidak bisa langsung membantahnya. Gulungan yang terbakar merinci kekalahan Crimson Knight dan Sun.

 

 

Pada akhirnya, rencana untuk menyerang Kerajaan Farnesse hanyalah sesuatu yang dipikirkan Cassandra sambil lalu. Pada awalnya, Drake sombong dan berpikir dia bisa menjatuhkan Kerajaan Farnesse. Ia mengatakan bahwa ia harus merefleksikan tindakannya dengan baik, termasuk keterlambatannya mengumpulkan intel.

 

 

Drake memiliki pandangan bahwa pilihan terbaik adalah mengawasi dari samping jika Kerajaan Farnesse siap untuk melakukan serangan balik. Tidak ada alasan untuk mengambil risiko perjalanan ke kandang singa.

 

 

「Seperti Yang Mulia baru saja membaca, Crimson Knight dan Sun telah dikalahkan.

Tidak jelas bagaimana Tentara Kerajaan yang dipukuli dan memar berubah menjadi serangan, tetapi mereka seperti tikus yang didorong ke sudut oleh kucing. Kita seharusnya tidak menyerang pada saat seperti itu. 」

 

 

「Tentara Kerajaan adalah tikus? Heavy Gold Officer Drake, Kamu memiliki cara dengan kata-kata. 」

 

 

Cassandra membuka kipas di tangannya sambil tersenyum. Nada suaranya yang tidak senang mendorong Drake untuk lebih terus terang dalam memberikan nasihat.

Tapi sebelum dia bisa berbicara, Cassandra menatapnya dengan mata tidak tertarik.

 

 

「Sungguh pria yang kasar ... yah, itulah salah satu cara untuk

menggambarkannya.」

 

 

「Apakah Kamu memiliki pandangan yang berbeda, Ratuku?」

 

 

Cassandra menutup kipas di tangannya dengan sekejap.

 

 

「Yah, mereka memilih nama yang mengesankan seperti Crimson dan Sun, tapi itu hanya untuk pertunjukan. Dari kelihatannya, bahkan yang disebut sebagai ksatria Azure elit juga bukan masalah besar. 」

 

 

「Itu menganggap semuanya terlalu enteng. Itu karena mereka adalah Kekaisaran, itulah mengapa mereka berhasil mendorong 『Bangsa Singa』 Kerajaan Farnesse ke tepi jurang. Harap pertimbangkan dengan hati-hati. 」

 

 

Saat Drake menundukkan kepalanya, Cassandra menghela nafas dalam-dalam.

 

 

「Aku mengerti. 」

 

 

「Jadi akhirnya kamu mengerti ?!」

 

 

Drake yang lega, mengangkat kepalanya dan menemukan Cassandra tersenyum kering lagi, dan hatinya tenggelam.

 

 

「Ya, aku mengerti dengan baik sekarang. Heavy Gold Officer Drake adalah pengecut tanpa bola yang tidak berguna. Bagaimana Kamu bisa naik ke peringkat Heavy Gold Officer? Seorang pejuang yang takut perang, benarkah? 」

 

 

Aku tidak takut perang - sebelum Drake dapat berbicara, Cassandra menginstruksikan seorang punggawa wanita 「Panggil Arthur masuk」, punggawa wanita meninggalkan Ruang Tahta dengan membungkuk.

 

 

(Arthur ...... ?!)

 

 

Bayangan wajah angkuh Arthur melintas di benak Drake.

 

 

Salah satu pilar di militer Nozan Persilla, Heavy Silver Officer Arthur, 27 tahun. Dia adalah seorang pejuang muda dan pemberani, dan seorang pria yang ambisius.

 

 

Biasanya, tidak aneh baginya menjadi Heavy Gold Officer, tetapi Drake merasakan sesuatu yang berbahaya tentang dirinya, dan dia menghentikannya untuk melampaui Heavy Silver Officer—

 

 

「Yang Mulia, aku membawa Sir Arthur ke sini.」

 

 

Arthur yang memasuki ruang tahta dengan seorang punggawa wanita mendekati tahta dan berlutut dengan anggun. Sikapnya yang mencolok mengangkat beberapa alis, tetapi dari cara Cassandra tersenyum dan mengangguk, itu tampak sangat efektif.

 

 

「Yang Mulia, Arthur Mau Finn ada di sini untuk segera menanggapi panggilanmu.」

 

 

「Terima kasih atas kerja kerasmu. Kamu harus tahu alasan mengapa aku memanggil kamu ke sini, benar? 」

 

 

「Iya! Tolong serahkan padaku, Arthur. Aku akan dengan indah merebut wilayah Kerajaan Farnesse dan menyerahkannya kepada Yang Mulia. 」

 

 

Arthur menjawab tanpa ragu-ragu. Drake tidak melewatkan saat Arthur memiringkan kepalanya dengan senyum mengejek.

 

 

「Seberapa andal, Kamu adalah seorang pejuang. Aku harap seseorang bisa belajar darimu. 」

 

 

Cassandra memandang Drake saat dia mengatakan itu.

 

 

「... Yang Mulia, maukah kamu berhenti tidak peduli apa-pun?」

 

 

「Kamu mengatakan omong kosong itu lagi ... Bahkan jika Tentara Kerajaan berada di atas angin, mereka seharusnya menderita kerugian besar. Jika Kekaisaran benarbenar dikalahkan, itu hanya akan menjadi kabar baik. 」

 

 

「Tapi--」

 

 

「Cukup. Heavy Gold Officer Drake, dengan ini aku memerintahkan Kamu untuk dikurung di rumahmu untuk sementara waktu— Baiklah, Heavy Silver Officer Arthur, beri tahu aku setelah persiapan selesai. 」

 

 

「Sesuai keinginanmu, Yang Mulia.」

 

 

Cassandra berdiri dari singgasananya dan berjalan melewati dua pria yang berlutut, dan meninggalkan Pengadilan Depan bersama dengan punggawa wanita. Suara ceria di belakang mereka sepertinya yakin akan kemenangan Nozan Persilla.

 

 

「……」

 

 

「……」

 

 

Setelah kehadiran Cassandra semakin jauh, Drake menghentikan Arthur yang hendak pergi.

 

 

「Apa itu? 」

 

 

「Kamu seharusnya melihat laporan itu, mengapa kamu tidak menghentikan Yang

Mulia?」

 

 

「Karena Yang Mulia sangat membutuhkan perang, dan aku hanya menuruti permintaannya.」

 

 

「Bahkan jika pemikiran dangkal itu membawa kerugian besar bagi Nozan Persilla?」

 

 

Akan lebih bagus jika mereka menang, tetapi masalahnya adalah kalah. Ada kemungkinan Kerajaan Farnesse memanfaatkan momentum kemenangan dan serangan balik mereka.

 

 

「Heavy Gold Officer Drake, Kamu telah diskors dari tugas, tolong jangan mengganggu urusan militer kami. Saat ini, aku adalah panglima tertinggi kampanye melawan Kerajaan Farnesse. 」

 

 

「... Ku. Dalam hal ini, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Tunjukkan padaku apa yang bisa kamu lakukan saat itu. 」

 

 

「Tentu saja, dan kamu akhirnya mendapat liburan dari Yang Mulia, jadi gunakan kesempatan ini untuk menghabiskannya dengan santai. Aku akan mencapai kemenangan luar biasa di tempat Heavy Gold Officer Drake yang telah tertular penyakit pengecut. 」

 

 

「... Apakah Kamu mengejek aku?」

 

 

Drake meletakkan tangannya di 『Crescent Sabre』 di pinggangnya. Dia berada dalam jarak serangan, tetapi Arthur sama sekali tidak terpengaruh. Dia bahkan merentangkan tangannya dengan riang.

 

 

「Mengejek? Aku tidak akan berani mengejek Heavy Gold Officer Drake! Aku hanya dengan jelas menyatakan fakta—— Ngomong-ngomong, apa kau tidak akan mengeluarkan benda itu di pinggangmu? 」

 

 

「……」

 

 

「Ya, itu akan bijaksana.」

 

 

Drake mengepalkan tinjunya yang gemetar saat dia melihat Arthur yang tertawa pergi. Kayu menyala di api, dan serpihan menari dengan nyala api.

 

 

Drake memandangi patung iblis raksasa yang berdiri berdampingan.

 

 

(Apakah Kamu juga menertawakan kepengecutan aku?)

 

 

Cahaya dari nyala api membuat patung-patung itu terlihat seperti sedang tersenyum.

 

Previous Chapter | Next Chapter